66 слідів із трьома пальцями вкривають кам'яну брилу – це сліди динозаврів!

Курйоз у тому, що кам'яна плита, на якій було зроблено цю доісторичну знахідку, понад 20 років простояла майже непоміченою у фойє школи в австралійському Білоела. Шахтарі знайшли її у 2002 році під час робіт у вугільній шахті та подарували маленькому містечку на північному сході Австралії, яке передало її державній середній школі Білоела.

Кам'яна брила припадала пилом у шкільному фойє

Щодня сотні учнів і вчителів проходили через вхідний хол. Але ніхто не помічав скам'янілі сліди динозаврів. Лише коли вчені в регіоні звернулися із закликом повідомляти про можливі скам'янілості динозаврів, вчителі згадали про плиту, що припадала пилом, і уважніше її дослідили.

У середу вчені представили відкриття. Палеонтолог Ентоні Роміліо з Університету Квінсленда захоплено заявив, що «неймовірно, що такий багатий шматок історії весь цей час перебував на території школи».

Загалом на кам'яній плиті площею трохи менше одного квадратного метра було виявлено 66 окремих слідів від 47 окремих динозаврів. Вони походять від маленького травоїдного динозавра Anomoepus scambus, який ходив на двох ногах. Раніше знайдені скелетні скам'янілості свідчать про те, що цей вид мав довгі ноги, короткі руки та кремезне тіло.

Кам'яна брила містить «одну з найвищих концентрацій слідів динозаврів», коли-небудь задокументованих в Австралії. Вони походять з раннього юрського періоду, приблизно 200 мільйонів років тому.

«Люди в школі навіть не усвідомлювали, що у них там стоїть», – сказав Роміліо. «Дехто думав, що це копія, а не справжня річ». Палеонтолог разом із групою дослідників опублікував результати своїх досліджень у фаховому журналі «Historical Biology».