Декількома словами
Під час конклаву у Ватикані чайки, що сідають на димар Сикстинської капели, привертають загальну увагу. Незважаючи на їхню роль як кумедного видовища, у Римі велика кількість чайок, яких приваблює сміття, створює проблеми.
Доки світ, затамувавши подих, стежить за димарем Сикстинської капели в очікуванні білого диму, що сигналізує про обрання нового Папи Римського, несподіваними учасниками цього видовища стали звичайні чайки. Вони постійно потрапляють у кадр камер, спрямованих на димар, і навіть полюбляють сідати на нього, розважаючи десятки тисяч людей на площі Святого Петра та мільйони глядачів по всьому світу.
Очікування результатів конклаву може бути тривалим, і спостереження за птахами допомагає скрасити цей час. Навіть з відстані кількох сотень метрів з площі Святого Петра можна побачити їхню активність неозброєним оком. Однак найкраще за їхньою поведінкою можна стежити завдяки прямим трансляціям з камер, постійно націлених на димар у режимі наближення. Зображення з цих камер також виводиться на великі екрани на площі. Під час конклаву у 2013 році, коли всередині капели обирали Франциска, одна чайка спокійно просиділа на димарі понад годину, ставши справжньою інтернет-сенсацією.
Проте, незважаючи на таку "зіркову" роль у Ватикані, у самому Римі морських птахів не надто шанують. В італійській столиці їх дуже багато, хоча Рим знаходиться приблизно за 30 кілометрів від Середземного моря, оточеного крихітною державою Ватикан. За оцінками, сьогодні в Римі мешкає близько 50 тисяч чайок.
На даху Сикстинської капели, коли чергова чайка сідає на черепицю, чистить пір'я або просто дивиться по сторонах, усе виглядає дуже мирно. Але вечорами, перед приїздом сміттєвозів, у багатьох районах Рима картина змінюється. Чайки накидаються на відходи, розривають сміттєві пакети дзьобами і витягують вміст.
Причина такої масової присутності морських птахів далеко від моря — сміття. За даними природоохоронних організацій, до 1970-х років ситуація була іншою: через значну відстань від моря в Римі рідко бачили чайок. Повідомляється, що в 1971 році там була помічена лише одна пара. У своєму природному середовищі існування чайки харчуються в основному рибою або молюсками.
Натомість у Римі їхній раціон складається переважно з пасти, піци та хліба. Міська адміністрація закликає мешканців правильно утилізувати сміття та стежити за тим, щоб балкони і тераси не ставали місцями гніздування. У Римі, ймовірно, все ще більше балконів і терас, ніж чайок.
