Декількома словами
Хоча Друга світова війна в Європі завершилася 8 травня 1945 року, бойові дії продовжувалися на інших фронтах. Ця новина висвітлює ключові битви 1944-1945 років, такі як висадка в Нормандії, Операція «Багратіон», Варшавське повстання, Арденнська операція, битва за Будапешт та завершальні події на Тихому океані, включаючи атомні бомбардування.
Беззастережна капітуляція Німеччини 8 травня 1945 року завершила Другу світову війну в Європі. Однак у Тихому океані бойові дії між США та Японією точилися ще чотири місяці. Цей матеріал присвячений останнім великим битвам за межами Німеччини, які стали ключовими етапами завершення глобального конфлікту.
Початок кінця нацистського режиму був покладений висадкою союзників у Нормандії 6 червня 1944 року. Того дня з повітря та моря висадилося близько 150 тисяч солдатів на п’яти ділянках узбережжя, задіявши близько 7 тисяч суден та 11,5 тисяч літаків. Війська союзників представляли 14 країн, переважно США, Велику Британію та Канаду. Попри запеклий опір німецьких військ, який коштував життя 4,5 тисяч союзних солдатів у перший день, до вечора 6 червня плацдарми були закріплені. У наступні дні було перекинуто ще більше сил, що створило основу для наступу із заходу.
Невдовзі після висадки в Нормандії, 22 червня 1944 року, радянські війська розпочали масштабний наступ – операцію «Багратіон». Ця стратегічна наступальна операція Червоної армії в Білорусі була спрямована проти німецької групи армій «Центр». Близько 2,5 мільйонів радянських бійців завдали нищівної поразки німецькому угрупованню чисельністю близько півмільйона осіб, відкинувши залишки 150 тисяч солдатів Вермахту майже до кордонів Східної Пруссії, Балтії та Польщі.
Під час операції «Багратіон» німці втратили 28 дивізій, що стало їхньою найтяжчою та найкровопролитнішою поразкою. За вісім тижнів боїв близько 130 тисяч солдатів Вермахту загинули, понад 100 тисяч було поранено, а 160 тисяч потрапили в полон.
1 серпня 1944 року Польська Армія Крайова, організація опору, підняла Варшавське повстання проти німецьких окупантів. Бої тривали 63 дні. Придушення повстання стало одним із найжорстокіших німецьких злочинів. Від 150 до 200 тисяч мирних жителів були вбиті німцями, а Варшава майже повністю зруйнована.
17 вересня 1944 року в Голландії розпочалася операція «Маркет Гарден» – найбільша на той час повітряно-десантна операція в історії. Метою було захопити ключові мости (операція «Маркет») силами 35 тисяч десантників та швидко просунутися в Німеччину по землі (операція «Гарден»), щоб завершити війну ще 1944 року. Загалом в операції брали участь 80 тисяч солдатів союзників. Американські та британські війська планували прорватися в Рур через міст в Арнемі. Хоча частини Південної Голландії були звільнені, головна мета в Арнемі та швидке закінчення війни не були досягнуті.
У грудні 1944 року Адольф Гітлер спробував зупинити наступ союзників на Заході та відбити порт Антверпен, через який американці здійснювали постачання. 16 грудня Вермахт і Ваффен-СС силами 200 тисяч осіб розпочали Арденнську операцію під кодовою назвою «Вахта на Рейні». Вони атакували американські війська зі сходу Бельгії, повністю заставши їх зненацька. Спочатку німцям вдалося отримати територіальні переваги. Однак на початку січня американська армія у кровопролитних боях (із втратою близько 20 тисяч осіб загиблими) відтіснила Вермахт. Особливо запеклою була битва за Бастонь. Під час Арденнської операції підрозділи СС скоювали військові злочини, розстрілюючи американських військовополонених, як, наприклад, під час різанини в Мальмеді (Бельгія).
У вересні 1944 року радянські війська досягли Угорщини і просунулися до Будапешта, який перебував під німецькою окупацією з березня 1944 року.
29 жовтня атакою військ радянського 2-го Українського фронту розпочалася битва за Будапешт. 26 грудня радянським та румунським солдатам (румунські війська, що воювали на боці Німеччини до серпня 1944 року, потім перейшли на бік союзників) вдалося замкнути кільце оточення навколо Будапешта, в якому залишалося 800 тисяч жителів, а також 33 тисячі німецьких та 37 тисяч угорських солдатів. Після запеклих вуличних боїв Вермахт капітулював 13 лютого 1945 року. У боях загинули близько 30 тисяч німецьких, понад 17 тисяч угорських, майже 80 тисяч радянських та румунських солдатів, а також 38 тисяч мирних жителів.
29 березня 1945 року Червона армія вперше увійшла на територію Австрії біля Клостермарієнберга (Південний Бургенланд), а 13 квітня Відень було звільнено від нацистської диктатури після важких боїв. У ці останні тижні війни нацистська влада, Вермахт та СС скоїли в Австрії численні злочини, такі як марші смерті з концтабору Маутгаузен, під час яких були вбиті тисячі ув'язнених. Згідно з даними Дому історії Австрії, внаслідок «злочинів фінальної фази», таких як самосуди, марші смерті чи страти в останні дні війни, загинуло більше людей, ніж за всі попередні роки війни.
У той час як війна в Європі навесні 1945 року наближалася до кінця, на Тихоокеанському театрі військових дій між Японією та США битви загострилися. У ніч з 9 на 10 березня американські літаки скинули сотні тисяч запалювальних бомб на Токіо, що призвело до загибелі 100 тисяч осіб. Це було найсмертоносніше бомбардування Другої світової війни.
6 квітня 1945 року японці здійснили найбільшу атаку камікадзе за всю історію. 355 пілотів-смертників спрямували свої літаки на американський флот вторгнення біля японського острова Окінава. 1 квітня перша третина із загальної кількості 182 тисяч бійців 10-ї армії США висадилася на Окінаві майже без опору. Секретна тактика японців полягала в тому, щоб дати американцям просунутися вглиб острова, а потім завдати удару із засідки. Високі втрати мали змусити США піти на поступки.
6 серпня 1945 року о 8:16 ранку американські війська скинули атомну бомбу на японське місто Хіросіма. Місто було штаб-квартирою 2-ї Головної армії Японії та важливим складом військових матеріалів. Три дні потому американський бомбардувальник скинув другу атомну бомбу на Нагасакі. Внаслідок вибухів та спричинених ними вогняних вихорів 80% площі обох міст було миттєво зруйновано, загинуло близько 100 тисяч людей.
15 серпня 1945 року імператор Хірохіто оголосив про беззастережну капітуляцію Японії. З підписанням акта про капітуляцію 2 вересня 1945 року Друга світова війна завершилася і в Тихому океані.
